Český-jazyk.cz aneb studentský underground­

Briony Tallisová je jedenáctileté děvče, která se chce stát spisovatelkou. Jednoho večera uvidí z okna svoji sestru Cecilii, jak se svléká před Robbiem do spodničky a skáče do kašny, přitom tu událost pochopí úplně jinak. Mezi Robbiem a Cecilií je zvláštní napětí. Robbie zjišťuje, že se do Cecilie zamiloval, tak jí napíše dopis. Pošle Briony, aby ho Cecilii předala, ale až pozdě si uvědomí, že jí dal jinou verzi dopisu. Briony, ještě předtím než dopis sestře předá, si ho přečte a je velmi šokovaná. Robbie spěchá do domu Tallisových, kam je pozvaný na společenskou večeři. Cecilie už ho vyhlíží a pozve ho do knihovny, kde si uvědomí, že se milují. Ovšem při milostném aktu je vyruší Briony. Jenže Briony je velmi mladá, tak si všechno vyloží po svém. Při večeři panuje nervozita. Pierre a Jackson, dvě malé děti, které musí žít v domě Tallisových spolu se sestrou Lolou, napíší dopis na rozloučenou a utečou. Všichni se je vydají do noci hledat. Někdo ale v noci znásilní Lolu a Briony si je jistá, že to byl Robbie, tak proti němu křivě svědčí. Robbie jde do vězení a Cecilia přeruší veškeré styky s rodinou.
Robbie si jde odpykat zbytek svého trestu do války. S Cecilií si vyměňují dopisy a plánují společnou budoucnost. Robbie má na hrudi zranění, ale nic si z toho nedělá, sílu mu dodává představa zbytku života stráveného s Cecilií. Spolu se spojenci ustupuje do Dunkerque, kde čeká na loď do Anglie.
Briony, teď o pět let starší, si uvědomila svoji chybu. Místo studia se stala zdravotní sestrou. Chtěla být užitečná, navíc to brala jako své pokání. Napíše dopis Cecilii, ale ta jí neodpoví, tak se ji vydá navštívit. Po cestě k Cecilii se staví v kostele, kde má svatbu Lola s Paulem Marshallem - jak si Briony uvědomí - s tím, kdo doopravdy znásilnil tu noc Lolu. Briony se neodváží nahlas přiznat, co ví. U Cecilie se setkává s Robbiem a slibuje jim, že napraví svoji chybu a změní svoje dřívější svědectví a řekne pravdu rodině. Píše se rok 1940.

Poslední část knihy její zpovědí. Rok 1999, Briony se u doktora dovídá, že trpí vaskulární demencí. Je z ní známá spisovatelka a chystá se vydat příběh o své sestře. Po letech se zpovídá ze svého pokání. Ve skutečnosti se Cecilie a Robbie po tom incidentu nikdy nesetkali. Robbie zemřel v červnu 1940 na septikémii a Cecilie v září téhož roku při bombardování. A Briony nikdy neměla odvahu Cecílii osobně navštívit. Šťastný konec si Briony vymyslela jako poslední přátelskou službu, aby alespoň tak dopřála milencům štěstí.